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正文 第四百四十六章 荆口角力(一) (2 / 4)

        崇祯十五年二月九日晚,经过近二十天的船上旅程,陈有福率林言、李四贤及荆楚特遣干部团两千余人赶到了夷陵。未及登岸,他便见到了令所有人震惊的景象。

        人潮如海,人饥若狂。陈有福也是流民出身,他知道流民们饿急了会做出些什么。于是,他立即令林言、李四贤等人继续按原计划东去武昌相亲,自己则率干部团的后勤部长文养正于第二日一早拜访南津关。也巧,南津关里除了一名守备和百余士卒外,还有刚刚赶来坐镇的夷陵知州张达中。

        张达中恩贡出身,是崇祯朝十五年来夷陵州的第十五任知州,他的前任,分别是陆枝、刘炳文、杨春霞、杨传松、林信、万建崑、方淡然、向宗舜、堄景豫、吴孙仍、吴从哲、杨元瀛、俞彦、荆国光。这些前任的出身,有进士、有举人,有拔贡;籍贯有山西、有贵州、有江南、有河南;任期有长至三年,有短至数月,总之就像崇祯朝的其他地方官一样,走马灯似的换来换去。

        张达中是江西分宜人,自号悟境,崇祯十三年上任,当了知州整整两年。在知州衙门中,他被下属悄悄戏称为“四师弟”,因为他的自号与唐僧三徒弟都是“悟”字辈的。他也从某人处得知了自己的外号,但从不野史的张达中对此长考半日,却始终不知其出处。

        前年,张达中甫一上任,正好赶上了御赐“盐梅上将”、礼部兼兵部尚书、东阁大学士的杨嗣昌杨督师进驻夷陵州,指挥各省军队会剿献贼。文凭不高的张达中在杨嗣昌麾下前后奔忙,很得杨嗣昌的赞赏。眼看就要高升,谁知献贼谷城再反,杨督师挥军入川。夷陵城外把酒话别,再见时已是僵尸一具!

        张达中具折向朝廷报丧,没敢说杨嗣昌是羞愤自杀,只是说他忧愤成疾,汤药无效。在他的笔下,杨嗣昌的形象从一位被贼人耍得团团转的败军之将,变身为忧国忧民却无计可出的屈原。对杨嗣昌很有私人感情的皇帝对张达中的知情懂事非常满意,他的名字就此进入了最上层的视野。

        张达中最近收到京师的可靠消息,说他三年一考的评语是“卓异”,也就是最优等。有了这个考评,近期转迁升官是板上钉钉的事,只是任职何处、担任何官,那比升官本身更重要。如果被周延儒发配到外省或者外府,比如河南、陕西、山西、山东,又比如湖广境内的郧阳府、襄阳府或者黄州府等地,那还不如不升官。所以最近,张达中不仅让家人在京师加大运作力度,而且还特别小心,不要在这个转升的节骨眼上弄出一点乱事来。

        可这世上的事偏就这般凑巧,你越怕什么他就来什么。从安庆、徽州和池州三府刮起的大规模流民潮,迅速漫过江西的南昌府、饶州府(注二)、九江府、南康府(注三),湖广的黄州府、武昌府、汉阳府、承天府、岳州府、荆州府等若干州府,其潮头已经到达夷陵州。

        这时,任何的稍有闪失,都会被大浪无情吞没。

        ……

        蜀地军将硬邦邦的言语顶撞,并没有让精于官场宦途的张达中方寸大乱。

        他好整以暇地做了一个请茶的手势,把掌中热茶润入喉中,这才慢吞吞地用亲热的口吻道

        “陈将军一言切中要害,倒让本官显得踌躇了。实不相瞒,陈将军大名,下官是早有耳闻!长平山大战,陈将军威震全川。下官听说,廖抚是三番五次保举陈将军,只是蜀王府不准。既如此,想必世子殿下对陈将军定有更大期许!如今世子派陈将军到夷陵接收流民,足见世子殿下对百姓之仁厚,亦见对将军之信重!

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