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90回择明暗兄弟成反目 赌输赢师徒再交锋 (3 / 3)

        再说呼延灼正在城上督兵守御,猛可听见城内呐喊,四下火起,正不解何故。只见彭玘慌急上城道:“官军已破北门,杀入城内。燕顺、郑天寿两位兄弟身死。”呼延灼听罢,怔了半晌。转头看时,见城里城外满是官军,真个是上天无路,入地无门。不觉长叹道:“东平府是水泊门户,宋公明兄长将此重任托付于我,不想未及半月,城便失陷。我有何颜面再见兄长与军师!”彭玘道:“小弟与哥哥均是将门之后,习学韬略,怎地便忘了那杜樊川的“题乌江亭”?”

        呼延灼听罢,沉吟道“若非贤弟所言,几误大事!便是千军万马,凭我手中双鞭,也要杀出一条血衢堂!”当下教人速去寻史进,自与彭玘率三百名锐骑,冲突西门而出。一众官兵望风皆靡,只见呼延灼胯着那匹踢雪乌骓,逢人便砍,遇人便杀,浑身血污,望去宛如煞神一般,谁敢拦挡?当下被呼延灼、彭玘杀出城外去了。官兵追赶不及,便蜂拥抢入城来。

        且说史进在东门闻得城中沸乱,正要差人探问,只见小喽啰报道:“官军已打破城池,呼延头领与彭头领已弃城杀出,教史头领相机行事。”史进听了,心中慌乱。左思右想,也没个计较。只得引着数人,匆忙下城,开城冲出。城外官军吃史进等骤然杀出,猝不及防,史进得以撞透重围。一路马不停蹄,投东飞奔。史进回首望时,左右皆陷在官兵阵里,只自己杀出。史进叹口气,心下纳闷道:“昨日我眼见得是家师统领东门外官军,适才杀出,却未见他,莫非是故意放我?”

        正寻思间,只见前面一座赤松林,中间夹着一条小径。史进无暇多想,纵马入林。行不到半里,只见林中现出一片空地。左右看时,猛听得林后一声锣响,撞出四五百军来。一齐上前,将史进四面围定。军后现出一将,正是王进。当下对史进道:“我已在此等候多时。”史进此时只道有死无生,正色道:“师父所言何意?”王进道:“前番城外一席话,贤弟思量的如何了?”史进道:“与师父交谈后,徒儿回去夜不能寐,辗转思索,自问此生只信一个义字。师父往昔点拨之恩,阵前挽护之意,没齿难忘。当年徒儿身陷华州,那宋公明曾与一班兄弟舍生忘死,前去相救,恩同再造。若此时背他而去,日后则无颜立于天地之间。今日徒儿自知已难走脱,若师父要拿我,我便束手就擒,以报师父之恩,亦不负梁山之义。”说罢,插刀下马,伏地便拜。

        王进见了,自思道:“我与史进师徒一场,今日各为其主,实乃造化弄人。我若私自放他,便是不忠;若是捉他邀功,便是不义......”沉吟半晌,长叹一声道:“罢了,罢了。”便下马扶起史进道:“贤弟,今日之事,且看天意。你只与我比试三场,若你胜得一场,我便任你离去。若胜不得,即便随我回营,你意下如何?”史进颔首依允。

        当下王进约退众军,放出中间一片空地来。史进便要较量一棒,那官军中也有使棒的,便将棒与了史进。王进也掣条棒在手,各使旗鼓,两个放对。王进见史进横着棒,只是不动,便抡棒盖将入来,史进望后跳退数步。王进见了,却不打下来,就势里赶入一步,横扫过去。史进见了,便把棒从地下一跳,王进急闪,堪堪避过那棒,口里叫声惭愧,心中一惊一喜。当时两个在圈子里,一进一退,一攻一守,直斗到二十余合,王进暗暗喝彩。又斗了五七合,王进见史进棒法渐渐乱了,便使个解数,放史进那条棒劈将来。王进不闪,反提棒迎将上去。史进吃了一惊,被王进一棒扫在棒尾,虎口生痛,把牢不住,丢了那棒。史进叉手道:“徒儿技艺不精,甘拜下风。”王进道:“且换器械再战。”

        当下史进取了趁手的三尖两刃刀,王进也拿条枪,两个重复再斗,史进虽使尽浑身解数,只办得架隔遮拦。两个斗到三四十合,史进真个遮拦不住,只得认输。众官兵见了,喝彩不迭,齐称王进武艺高强。

        史进当下对王进道:“论器械徒儿实难望师父项背,只好徒手一搏。”王进依允。当下各撇了器械,重复到圈子中央。王进背手矗立,史进见了,叫一声:“恕无礼!”纵步向前,先把两个拳头去王进脸上虚影一影,忽地转身便走。王进见了,飞抢将来,史进一飞脚踢起,王进急闪,堪堪避过。说时迟,那时快,史进一踅,踅将过来,那只右脚早踢起,直飞在王进腰胯上,踢个正着。王进立足未稳,一个趔趄倒地。史进慌忙上前扶起。

        当时王进笑道:“‘拳怕少壮,棍怕老郎。’此语不差。适才拳法何处所学?”史进道:“这拳是山寨中行者武松绝学,名唤玉环步,鸳鸯脚。那年孟州快活林打蒋门神的,便是此扑。”王进笑道:“原来如此。适才比试,是贤弟胜了。君子一言,驷马难追,你便可就此离去。”史进道:“徒儿此去,恐连师父受累。”王进道:“无妨,我自有措置。贤弟保重,望日后勿再沙场相见。”史进见说,伏地向王进拜了三拜,流泪告辞去了。王进立在林中,望史进不见了,自引着五百军望东平府而回。

        且说史进出了赤松林,寻思山寨不知形势如何,不如径到宋江军中。便一地里望北而行,却会着呼延灼、彭玘二人。原来官兵先已在东平府外各处埋伏人马,呼延灼等派出送信之人俱被截获,回不得梁山,呼延灼、彭玘只得望北而来,不想正遇着史进。彼此叹息了一回,便商议共投章丘县去了。

        再说韩世忠收复东平府,便教扑灭余火,出榜安民。计点在城百姓被火烧之家,给散粮米救济。一面写表申奏朝廷,遣心腹之人赍了奏文密书快马星夜到东京报捷;一面转行牌仰附近州郡,知会并力守御,防宋江等回师水泊,不在话下。

        断章句,话分两头。且说袭庆府、沂州、密州三处兵马将卢俊义等困于虎狼谷,便计议由密州兵马留下镇守,只等困杀梁山众人。沂州人马回本州,钱伯言与郓哥、李孝义、李顺率军回袭庆府,以阻宋江回援。

        那日韩世忠文书传到袭庆府,钱伯言笑道:“东平府乃梁山南北咽喉,如今克复,想贼人灭亡无日了!”众人心喜。正商议间,忽有衙役来报:“亳州侯大人处有家书至。”郓哥听罢,忙叫唤入。当时郓哥笑问那人道:“阿公近来安好?”那送信人低头不语,去包裹内取出家书,递与郓哥。郓哥心下疑惑,连忙扯开封皮,从头到尾读了一遍。不看则已,一看时万事皆休。众人只见郓哥叫声苦,不知高低,自把胸脯捶将起来。正是:人有悲欢离合日,月有阴晴圆缺时。毕竟不知那家书写的甚么事,且听下回分解。

        此一回内,折了五条好汉:

        朱富阮小五韩滔燕顺郑天寿

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