第66章 挑拨
苁蓉不觉含笑轻推她一把道：“又不是喊你站桩来的，如何这般老实？快不快见过八奶奶。”莲儿这厢方转醒，忙忙的就要给敏瑜磕头请安。敏瑜先一步抬手拦住她，道：“姑娘不用多礼。”她顺着敏瑜的手势站起身，老夫人已然在上头笑了起来：“你一贯宠着下人，原先在你府上也就罢了，如今到了这里，该打该骂的都要有个规矩，不要顾忌着是我给你的人儿，不看僧面看佛面的，就下不得手。”“儿媳知道了。”敏瑜含着笑点头，又道：“都是经额娘的手调教出来的人儿，比别处都让人放心得很，没什么要打要骂的，额娘言重了。”“但愿如此。”侯夫人笑望她们主仆几眼，见莲儿、璎珞、苁蓉个顶个的水灵，兼之敏瑜自身又出色过人，聚在一处，当真是花团锦簇一般秀色可餐，不由得越看越欢喜。她拉着敏瑜只管聊些体己的话，底下众儿媳眼瞅着老夫人的偏心越发明显，除却三房儿媳冯玉镜，大家多少有些羡慕嫉妒。那莲儿又要更加嫉妒一些，她原就没个出身，再瞧见敏瑜的为人，只想着现放了这样一个人物在身边，也难怪八爷不纳妾了，心里莫名就酸涩起来。请过了安，各房媳妇陪着老夫人不上几句话，就都出来到前头哭灵去了。敏瑜自然也要跟着去。再则，二房庞君柔一病，她接了担子，还得先到二房去看看。想着莲儿新来，敏瑜便没有使唤她，只叫苁蓉跟莲儿回去收拾了细软，就让她搬到八房里去。这里自己带了璎珞到了东跨院的二房，庞君柔果然卧床不起，床边趴了两个梳着抓髻的小丫头，一个捶腿，一个捏头。看她主仆来，跟着庞君柔的大丫鬟茹音就上前请安道：“八奶奶如何来了？”
敏瑜道：“听额娘二嫂病着，特来看看她。”时，庞君柔已经在床上听见了动静，微微侧过头来，见是敏瑜不觉轻声道：“八妹妹来了？快请坐。”敏瑜上前几步，就在庞君柔床前停下，早有知趣的丫头搬来了青瓷绣墩请敏瑜坐下，敏瑜便握住庞君柔露在外的一只手道：“姐姐这病可请医问药了？”“请了，只是回回请了都还那几句话，病了。原来也不该这样严重，只是连着几日忙活，到底上了年纪，撑不住劳累。”庞君柔颜色虚弱，握在敏瑜手里的五指也是冰凉凉的。她今年已过四十，双鬓微微可见几丝白发，又因前头生育之苦，越发现出疲惫的老相。敏瑜暗里唏嘘，跟着嘱咐她几句好生休养的话，就要带了璎珞走开。却不想庞君柔将她衣袖一拉，却对捶腿的丫头们道：“你们都出去吧，我和你们八奶奶会子话。”丫头们都听话的退出去了，敏瑜想她要的话必是十分要紧，就同璎珞使个眼色，让她也出去了。屋里便只剩下她和庞君柔两人，庞君柔笑了一笑，道：“你来看我，正合了我的意。妹妹，眼下没有别个，姐姐问你什么，你老实告诉我什么，可好？”敏瑜悄悄疑惑，只是不知庞君柔葫芦里卖的什么药，只得道：“姐姐只管问就是，我言无不尽。”“好妹妹。”庞君柔拍拍敏瑜的手背，慢慢坐起身子，与敏瑜面对面道，“我问你，额娘是不是，要妹妹你偕同六妹妹掌管内务呢？”“是”敏瑜缓缓一点头，这件事她是刚刚才知道，庞君柔卧病在床，如何也会知道？她想问，不便问。庞君柔却给她解惑道：“起来，这还是我去给妹妹请缨的呢，难为老夫人也同意了。”
她一言既出，敏瑜不由奇怪：“二姐这话从何起？”庞君柔默然微笑，半晌才定定看着敏瑜：“从妹妹当上侯夫人，我就看得出来额娘有要妹妹当家做主的心思，只苦于上头有我们几个不中用的媳妇在，才没有明而已。这一次回乡送葬，原本额娘顾虑着妹妹新来乍到，贸然让妹妹举事，但凡妹妹有一丝不周到的地方，就会在府里失去人心，反而徒留笑柄，不如仍叫六妹妹全权打理。是我想着，不论如何，八妹妹如今才是正经的侯夫人，六妹妹再能干，也不能越过侯夫人去。只不过我同额娘一样，不知妹妹的能耐，是以不敢让妹妹独挑重担。如今，姐姐我不才，斗胆与六妹妹坐堂共同持了几日，不有什么见地，前人的经验倒也可传授妹妹几句。”
“这这可真是”敏瑜不觉感动，她与上头的几个妯娌相处时间不久，自然谈不上感情深浓。不料庞君柔会这般以真心待她，她又喜又忧。喜得是同二房妯娌和睦，忧的是，这一番去了，不知六房那里会怎么看她。闻听庞君柔有话交代，敏瑜忙又道：“有劳姐姐费心至此，但请姐姐直言。”庞君柔和蔼一笑：“莫怕，你六姐姐只是秉性要强了些，往后妯娌间相处的日子还长着哪，彼此都熟悉了，你就会发现你六姐姐是个很值得交与的人，我对她的本事是再不怀疑的。然我们在这个府里久了，六妹妹便是再厉害，也有一时想不到的地方。便是想到了，碍着前头老规矩，不能擅自变动，是以府内积弊甚多。头一个，便是人员冗杂，开支繁多。靖海侯府虽才建了这三四十年，但阿玛额娘都是心思仁厚之人，自仆佣进府，若无过错，终身都不得主厨府去。更有根生家养的奴才，带着三五亲朋来，不管需用不需用，府里林林总总也安置了不少。第二，是入不敷出，收益太少。老侯爷的为人妹妹也看得见，一生清正，留下的积蓄盖了这些祠堂院子，剩下的也没多少了。二爷和底下的几位兄弟，都随了老侯爷的脾气，于敛财一事上都极为鄙夷，府里的开支又不能省，各房能结余的薪俸委实少得可怜。往常咱们这儿没什么大大办的事儿，倒也显不出捉襟见肘的困境。如今老侯爷去了，光这一回丧事，少也得耗费上千两，六妹妹要强，自然希望老侯爷葬的越风光越好，那花钱就更加没个节制了。我把这些话都告诉妹妹你，只望妹妹心里明白，无论如何，都要把靖海侯府的家业保住才是啊。”“姐姐”敏瑜听得猛然心惊，她在繁花簇锦之地长大，成亲后虽也吃过些苦，终究有婆家和娘家救急，从未在银钱一事上过心。而今听得庞君柔一句话，方知靖海侯府的内里已溃败到如此境地。庞君柔看她的神色，知道敏瑜是听明白了，心里稍稍宽慰，便继续道：“只恨我性子弱，又受身子的劳累，帮不得妹妹多少。今有前言在此，相信依妹妹的聪明，总该会有法子解决的。”“承蒙姐姐看得起我。”敏瑜无声的叹息，为庞君柔的一番良苦用心，也为自己的未卜前途。耳听庞君柔交代完一切，敏瑜坐不多时就告辞出来，领着璎珞拿了庞君柔的对牌，就往前院找郑红缨去了。彼时马秀菊正从老夫人那里出来，第一时间到了郑红缨跟前儿，将老夫人的话原原本本告诉了她。郑红缨乍惊之下，不由气恼，暗恨的扯着帕子，嘴上却仍是笑道：“我当是什么事，惹得七妹妹火急火燎的来找我。不过就是换个人来这儿坐着罢了，有什么可慌张的。”“哎呀，怎么不慌张？”马秀菊一惊一乍道，“老太太的意思姐姐不明白吗？这么巧二嫂早不病晚不病，老八家的一好完全了，她就病了，这里头姐姐就没觉得有什么猫腻？再者，就算二嫂病了吧，从头往后排，怎么也该排三房的，如何就排到八房里去了？老太太做事偏袒成这样，为的什么，还不是为的给老八家的立威风啊？日后等八房威风够了，姐姐想一想在京师的日子，在想一想将来，这靖海侯府里还有你容身之地没有？”“那倒是妹妹多虑了。”
郑红缨僵着面孔冷笑一声，马秀菊想得到的，她何尝想不到？然而就是因为想到了，她才不甘心。凭什么老八家的一来，事事都顺着她的意？不就是个靖海侯夫人么，才当了几天，就能越过她头上去？论出身，论资历，她哪一点比不过？老夫人既然明着要让敏瑜来夺权，她倒欢迎之至。这一回，倒要叫满府上下看看清楚，究竟是一个侯夫人的头衔厉害，还是她手段厉害。既是如此想了，郑红缨的心竟安定下来，拉着马秀菊笑道：“别人都去讨侯夫人的欢心，难为你还为我着想。”马秀菊道：“何尝有人讨她的欢心呢？姐姐是没看见，今儿老夫人把八房夸得跟朵花一样儿，还把莲儿和王妈妈都给了她，我坐在下面瞧着，除了三房的上赶着要巴结新夫人，四房五房可都不大高兴呢。”三房受尽六房欺压，难怪她巴结别人。不过，四房五房不高兴，却出乎郑红缨意料了。那一回在路上四房邓紫棋和五房汪灵芝可没少给敏瑜好话呀，怎么，这会子又看人家不自在了？不过，这倒也是个意料之外的好消息了。敏瑜越过她一人没什么，若越过了前头几房妯娌，哪怕她是天上的仙女儿下凡呢，在这府里也不顶用了。“咦，起来四姐姐和五姐姐哪里去了？”郑红缨似是无意的问。马秀菊道：“还能往哪里去，早到灵棚里哭去了。”
敏瑜道：“听额娘二嫂病着，特来看看她。”时，庞君柔已经在床上听见了动静，微微侧过头来，见是敏瑜不觉轻声道：“八妹妹来了？快请坐。”敏瑜上前几步，就在庞君柔床前停下，早有知趣的丫头搬来了青瓷绣墩请敏瑜坐下，敏瑜便握住庞君柔露在外的一只手道：“姐姐这病可请医问药了？”“请了，只是回回请了都还那几句话，病了。原来也不该这样严重，只是连着几日忙活，到底上了年纪，撑不住劳累。”庞君柔颜色虚弱，握在敏瑜手里的五指也是冰凉凉的。她今年已过四十，双鬓微微可见几丝白发，又因前头生育之苦，越发现出疲惫的老相。敏瑜暗里唏嘘，跟着嘱咐她几句好生休养的话，就要带了璎珞走开。却不想庞君柔将她衣袖一拉，却对捶腿的丫头们道：“你们都出去吧，我和你们八奶奶会子话。”丫头们都听话的退出去了，敏瑜想她要的话必是十分要紧，就同璎珞使个眼色，让她也出去了。屋里便只剩下她和庞君柔两人，庞君柔笑了一笑，道：“你来看我，正合了我的意。妹妹，眼下没有别个，姐姐问你什么，你老实告诉我什么，可好？”敏瑜悄悄疑惑，只是不知庞君柔葫芦里卖的什么药，只得道：“姐姐只管问就是，我言无不尽。”“好妹妹。”庞君柔拍拍敏瑜的手背，慢慢坐起身子，与敏瑜面对面道，“我问你，额娘是不是，要妹妹你偕同六妹妹掌管内务呢？”“是”敏瑜缓缓一点头，这件事她是刚刚才知道，庞君柔卧病在床，如何也会知道？她想问，不便问。庞君柔却给她解惑道：“起来，这还是我去给妹妹请缨的呢，难为老夫人也同意了。”
她一言既出，敏瑜不由奇怪：“二姐这话从何起？”庞君柔默然微笑，半晌才定定看着敏瑜：“从妹妹当上侯夫人，我就看得出来额娘有要妹妹当家做主的心思，只苦于上头有我们几个不中用的媳妇在，才没有明而已。这一次回乡送葬，原本额娘顾虑着妹妹新来乍到，贸然让妹妹举事，但凡妹妹有一丝不周到的地方，就会在府里失去人心，反而徒留笑柄，不如仍叫六妹妹全权打理。是我想着，不论如何，八妹妹如今才是正经的侯夫人，六妹妹再能干，也不能越过侯夫人去。只不过我同额娘一样，不知妹妹的能耐，是以不敢让妹妹独挑重担。如今，姐姐我不才，斗胆与六妹妹坐堂共同持了几日，不有什么见地，前人的经验倒也可传授妹妹几句。”
“这这可真是”敏瑜不觉感动，她与上头的几个妯娌相处时间不久，自然谈不上感情深浓。不料庞君柔会这般以真心待她，她又喜又忧。喜得是同二房妯娌和睦，忧的是，这一番去了，不知六房那里会怎么看她。闻听庞君柔有话交代，敏瑜忙又道：“有劳姐姐费心至此，但请姐姐直言。”庞君柔和蔼一笑：“莫怕，你六姐姐只是秉性要强了些，往后妯娌间相处的日子还长着哪，彼此都熟悉了，你就会发现你六姐姐是个很值得交与的人，我对她的本事是再不怀疑的。然我们在这个府里久了，六妹妹便是再厉害，也有一时想不到的地方。便是想到了，碍着前头老规矩，不能擅自变动，是以府内积弊甚多。头一个，便是人员冗杂，开支繁多。靖海侯府虽才建了这三四十年，但阿玛额娘都是心思仁厚之人，自仆佣进府，若无过错，终身都不得主厨府去。更有根生家养的奴才，带着三五亲朋来，不管需用不需用，府里林林总总也安置了不少。第二，是入不敷出，收益太少。老侯爷的为人妹妹也看得见，一生清正，留下的积蓄盖了这些祠堂院子，剩下的也没多少了。二爷和底下的几位兄弟，都随了老侯爷的脾气，于敛财一事上都极为鄙夷，府里的开支又不能省，各房能结余的薪俸委实少得可怜。往常咱们这儿没什么大大办的事儿，倒也显不出捉襟见肘的困境。如今老侯爷去了，光这一回丧事，少也得耗费上千两，六妹妹要强，自然希望老侯爷葬的越风光越好，那花钱就更加没个节制了。我把这些话都告诉妹妹你，只望妹妹心里明白，无论如何，都要把靖海侯府的家业保住才是啊。”“姐姐”敏瑜听得猛然心惊，她在繁花簇锦之地长大，成亲后虽也吃过些苦，终究有婆家和娘家救急，从未在银钱一事上过心。而今听得庞君柔一句话，方知靖海侯府的内里已溃败到如此境地。庞君柔看她的神色，知道敏瑜是听明白了，心里稍稍宽慰，便继续道：“只恨我性子弱，又受身子的劳累，帮不得妹妹多少。今有前言在此，相信依妹妹的聪明，总该会有法子解决的。”“承蒙姐姐看得起我。”敏瑜无声的叹息，为庞君柔的一番良苦用心，也为自己的未卜前途。耳听庞君柔交代完一切，敏瑜坐不多时就告辞出来，领着璎珞拿了庞君柔的对牌，就往前院找郑红缨去了。彼时马秀菊正从老夫人那里出来，第一时间到了郑红缨跟前儿，将老夫人的话原原本本告诉了她。郑红缨乍惊之下，不由气恼，暗恨的扯着帕子，嘴上却仍是笑道：“我当是什么事，惹得七妹妹火急火燎的来找我。不过就是换个人来这儿坐着罢了，有什么可慌张的。”“哎呀，怎么不慌张？”马秀菊一惊一乍道，“老太太的意思姐姐不明白吗？这么巧二嫂早不病晚不病，老八家的一好完全了，她就病了，这里头姐姐就没觉得有什么猫腻？再者，就算二嫂病了吧，从头往后排，怎么也该排三房的，如何就排到八房里去了？老太太做事偏袒成这样，为的什么，还不是为的给老八家的立威风啊？日后等八房威风够了，姐姐想一想在京师的日子，在想一想将来，这靖海侯府里还有你容身之地没有？”“那倒是妹妹多虑了。”
郑红缨僵着面孔冷笑一声，马秀菊想得到的，她何尝想不到？然而就是因为想到了，她才不甘心。凭什么老八家的一来，事事都顺着她的意？不就是个靖海侯夫人么，才当了几天，就能越过她头上去？论出身，论资历，她哪一点比不过？老夫人既然明着要让敏瑜来夺权，她倒欢迎之至。这一回，倒要叫满府上下看看清楚，究竟是一个侯夫人的头衔厉害，还是她手段厉害。既是如此想了，郑红缨的心竟安定下来，拉着马秀菊笑道：“别人都去讨侯夫人的欢心，难为你还为我着想。”马秀菊道：“何尝有人讨她的欢心呢？姐姐是没看见，今儿老夫人把八房夸得跟朵花一样儿，还把莲儿和王妈妈都给了她，我坐在下面瞧着，除了三房的上赶着要巴结新夫人，四房五房可都不大高兴呢。”三房受尽六房欺压，难怪她巴结别人。不过，四房五房不高兴，却出乎郑红缨意料了。那一回在路上四房邓紫棋和五房汪灵芝可没少给敏瑜好话呀，怎么，这会子又看人家不自在了？不过，这倒也是个意料之外的好消息了。敏瑜越过她一人没什么，若越过了前头几房妯娌，哪怕她是天上的仙女儿下凡呢，在这府里也不顶用了。“咦，起来四姐姐和五姐姐哪里去了？”郑红缨似是无意的问。马秀菊道：“还能往哪里去，早到灵棚里哭去了。”