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第三百零八章战争(十一) (2 / 2)

        独立战争期间,几乎所有的线膛枪手都是用自己的肯塔基步枪,型号杂乱。1792年美国政府向几家枪械厂订购了一批42英寸枪管.49口径的军用线膛步枪,被统称为1792型合同步枪。这是肯塔基步枪最近接军队制式装备的一次机会,但生产数量很少。

        1803年,战争部长亨利迪尔伯恩(,1751-1829)提出短管线膛步枪可以减少火药残渣堵塞、且行动方便。根据他的意见,哈珀斯费里兵工厂开始生产33英寸(0.84m)枪管.54口径的M1803线膛步枪,后期生产型枪管增加到36英寸(.091m),总产量约为2万支。后续型号M1814和M1817普通步枪总产量大约4万余支。

        相对于一般肯塔基步枪,哈泊斯费里线膛步枪的枪管短,精度低,但军方显然更看重可靠性和操作性。

        这种线膛步枪比肯塔基步枪更接近与美国长线膛枪的前身猎兵步枪,甚至被少数人直接称为猎兵步枪,可见军用需求创造了类似的产品。不过哈泊斯费里线膛步枪依然比猎兵步枪要长,并且在细节上完全是美国式的线膛枪,更加简洁实用。

        1804年,应杰弗逊总统(,1743-1826)的要求,伟大的探险家梅里韦瑟刘易斯上尉(,1774-1809)和威廉克拉克少尉(,1770-1838)发起首次横越大陆西抵太平洋沿岸的往返考察,史称“刘易斯和克拉克远征”。这次探险极大地推动了美国西进的步伐,具有重要的政治意义和时代意义,也是当时媒体竞相报道的话题。

        路易斯和克拉克的各种记述中显著提及了他们携带33-36英寸枪管的线膛步枪。这些线膛步枪有可能是短管型M1792合同步枪,也有可能是M1803线膛步枪的原型。这场伟大探险的让全世界注意

        到美国开拓与步枪深厚的联系。

        随着西进运动,这类短管大口径线膛枪开始流行,成为美国步枪的另一个流派,最初被称为“平原步枪”。与细长的肯塔基步枪相比,平原步枪长度短、身管粗、口径和重量大,更容易撂倒美洲野牛、灰熊和白尾鹿等大型动物,适合西部平原牧民、山地居民、皮货猎人和探险家。在大草原地区,人们称之为“野牛步枪”,而在山区则称为“皮货猎人枪”。

        1820年代开始,哈珀斯费里出生的枪匠雅克布霍肯斯和萨缪尔霍肯斯兄弟()移居密苏里州圣路易斯,开设枪店,为前往西部落基山脉地区的开拓者制造平原步枪。他们称自己的平原步枪为“落基山步枪”,这些步枪质量上乘,经久耐用,重量也可以接受,某些还带有双扣扳机。霍肯斯兄弟的平原步枪大受欢迎,以至于“霍肯斯步枪”成为平原步枪的同义词,且名声更响亮。

        2015年的电影《荒野猎人》中迪卡普里奥对付

        北美灰熊用的是截短枪管的.40口径宾夕法尼亚步枪。如果是.54甚至.69口径的霍肯斯步枪,则更有可能一枪击退灰熊。

        哈珀斯费里M1841步枪是基于平原步枪设计制造的军用步枪,也是美国第一种军用火帽击发线膛步枪。M1841步枪的主要分包商是惠特尼维尔枪械厂。当时伊莱惠特尼的儿子,年仅22岁的小伊莱惠特尼(.,1820-1895)刚刚从普林斯顿大学毕业,开始掌管惠特尼维尔枪械厂。他雇佣了前斯普灵菲尔德兵工厂的总军械师托马斯华纳()将枪械厂的生产、管理和产品可交换零件水平带上了新的高度。

        M1841线膛步枪的总产量超过10万支,早期为.54口径,1855年后被扩膛到.58口径,以便发射新的米涅弹。

        M1841线膛步枪被杰佛逊戴维斯上校(>
808-1889)选中,装备他的密西西比志愿线膛步枪团。该团在美墨战争期间表现出色,M1841也获得了“密西西比步枪”的绰号。密西西比步枪是内战前最有名的军用线膛枪。而杰佛逊戴维斯上校,就是后来的南方邦联总统。M1841步枪后来也被南北双方用于内战,被认为是老旧但很好用的步枪。

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