第一百五十九章 骑虎难下 (5 / 6)

        而刘表下令撤兵的消息，也很快遍传全营，蔡瑁逆刘表之命而行的做法，也因起了士卒们的广泛猜测。

        甚至军中已开始传言，说是蔡瑁抗命不从，乃是心存反意，想要灭了苏哲后，持挟天子自立，背叛刘表。

        各种各样的流言，使得士卒人心更加不安，不光行军缓慢，一路上还出现了士卒大批逃亡。

        蔡瑁用尽了各种手段，斩杀了数十名逃跑的士卒，依旧无法稳定下军心，扼制住士卒逃亡的趋势。

        就这样，他原本计划着一天之内杀到新野城下，结果却花了近三天的时间才到达。

        经过这番磨蹭后，蔡瑁所余下的粮草几乎耗尽，只够支撑不到两天的时间。

        军中流言四起，人心不稳，再加上粮草将要耗尽，更加严重打击了本就低落的士卒，这两万荆州兵离一盘散沙的地步已经不远。

        在此不利局面下，蔡瑁却是骑虎难下，除了攻下新野之外，已别无选择。

        当天黄昏扎营后，蔡瑁便下达命令，把所余的两天口粮，统统都给将士们分了，打算让他们吃饱了饭，破釜沉舟，明日放手一博，拼死也要拿下新野。

        ……

        傍晚时分，新野城。

        南门城楼上，苏哲闲立于夜色中，正远远望着敌营方向。

        旁边的李严道：“根据我们斥侯的回报，那文聘私自带走了两万兵马，蔡瑁此番前来，一路上又逃亡了不少人，眼下他手头兵马，最多不过一万八千余人。”

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