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55清江道真情激义愤 逍遥宫借剑扮钦差 (2 / 4)

        “恩师怎么知道我要来的?”

        “你来宝应做幕的事,是我向孙大人推荐的,当然知道你的行期喽。”

        蒲松龄心中一惊:“恩师,你怎么向孙大人推荐一个书呆子呢?为人做幕可要有心计呀!”

        施润章说:“你蒲松龄呆吗?回顾一下你在短短三十年人生历程中,上演的一幕幕惊心动魄的剧目吧:四岁孩童智退清兵;十四岁被人誉为猜灯迷状元;十八岁连取县府道三级考试第一名;二十二岁题诗闹贡院;如今年富力强,正是手托青天,力挽狂澜的年华,又有文武兼备、侠肝义胆的小卿姑娘鼎力相助,营救孙大人这岀大戏,主角非你莫属!你们昨天上午来了,没跟他们一块去宝应,大概也是在为营救孙大人的事未雨绸缪吧?”

        蒲松龄道:“昨天接我们的人来晚一步,我们上了黑心艄公张五的贼船。幸被朋友搭救,他乡遇故知,就去喝了两杯。接我们的人听说渡船出了事,担心我们被害,于是在渡口等着看打捞尸体,直到半夜才去村店投宿,从他们谈话中,得知知道孙大人出了事。详细情况特来向恩师请教。”

        施润章说:“入夏以来,苏北平原遭受了特大水灾!黄河决口,夺淮入海。原本多灾多难的淮河流域变成一片泽国!淹死人口数十万计。方园几百里村庄被夷为平地,早稻绝产!灾民无食。同时,黄河水把大量泥沙带入运河,淤塞了航道。南北航运陷于瘫痪!南粮要北调,朝廷收复台湾,数十万军队及所需物资要南运!只因河道不通,无法实施!为此,皇上把治河列为施政之首要,下诏户部拨银五十万两,派户部侍郎吴义任河道总督,坐阵清江。而两江总督索玛里却趁火打劫,将五十万两河银借去,在南京大兴土木,招兵买马,图谋不轨,后因有人告发,工程被迫停止,而银子挥霍殆尽。为尽快疏通河道,皇上给吴义下了死命令:限期七月底完成运河清淤工程。而要完成这项艰巨任务,必须花巨资雇佣民工、民船,州县无钱,向吴义要,吴义不得不催索玛里还债。于是,索、吴密谋:严命沿河州县官吏强抓民夫民船疏河。宝应首当其冲,孙蕙为官清正,发誓宁肯丢官,绝不逼民!上书朝廷揭发索、吴罪恶,追究治河银子!奏折被上书房大臣索额图扣压,出示索玛里,索玛里因此对孙蕙恨之入骨,决心除掉他,杀一儆百!于是,进京与皇后密谋。取得尚方宝剑和刑部批文。今天,索玛里从北京回来,吴义立刻把他迎到观河楼密谋杀害孙蕙之事……刚才我在茶馆里观察他们的行动,正愁无计可施,可巧你们就来了!”

        蒲松龄说:“我们早晨去过观河楼,卫兵不让进门。”

        施润章道:“此时硬闯不行,你们可扮作道台衙门的差役,以订酒菜为借口进去,侦察到真实信息,回来,我们再决定下一步如何行动。必要时,见机行事!注意,一切要小心谨慎,千万不能打草惊蛇!”

        蒲、陈二人欣然应诺,立刻换上道台衙门差役服装,来到观河楼酒家,向看门人出示腰牌后,进入院内。

        店小二见是道员衙门的人,笑容可掬地迎上来问:“二位,是订房还是订菜?”

        蒲松龄道:“府上来了位贵宾,施大人派我们来订个包房。最好是楼上。”

        小二道:“楼上没有,楼下任选!”

        蒲松龄想:既然不让上楼,先去楼下,再瞅机会上去。便道:“好吧,快领我们去瞧瞧。”

        “好的!”店小满心欢喜!一行走着,又不厌其烦地自夸起来“我们观河楼是全清江城最好的酒家,山猛海鲜、名酒佳酿,应有尽有,要欣赏歌舞,有从南京聘来的秦淮名妓……达官贵人、南来北往客商、当地富豪乡绅、城里店铺、商号老板,就是京城来的八府巡按、钦差大臣乃至出巡私访的万岁爷也来光顾过!你看,刚刚醉倒了一个总督,河督大人犹在楼上酣饮……”说着,把二人领到楼下一个房间里:“差公,这雅室刚刚用梦甜香熏过,幽雅舒适,芳香怡人!八洞神仙光临,也会感到满意……”

        “别吹啦!”小卿不耐烦地打断了他的话:“你们门上的对联明明写着‘人登斯楼是英雄’我们要做英雄哩!英雄胸怀博大,高瞻远瞩!你却把我们领到这囚室里来憋气!真是狗眼看人低!蒲兄,我们上楼去!”说罢,出了房间,朝楼梯口走去。

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