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第390章 枣宜会战(五)

        5月16日下午1700时,在古河北岸坚守了近两天的日军池田支队主动撤出了古河北岸的防御阵地,使得步兵第三师809旅的官兵终于渡过了古河向着宜城东面的汉水东岸杀将而去。

        4天的激战,925团、926团伤亡皆过了半,这4天时间里与之激战的日军13师团步兵65联队及116联队也伤亡惨重,两个步兵联队只有不到1000的鬼子撤了下去,之后809旅官兵又和来自日军第6师团的池田支队激战。部队之所以出现较大的伤亡,是因为鬼子凭借着丘陵地带的有利地形,一个班、半个班的鬼子在小山岗的正面担当警戒,其余的鬼子则躲在山岗背面,当独立纵队发起进攻并准备渡河时,这些鬼子则全部进入阵地实施阻击,给809旅官兵造成不小损失;到后来809旅的官兵也学精了,他们在进攻前用迫击炮对每一个可疑的小山头进行轰击,也给鬼子也造成不小的损失;吸取经验的鬼子立刻改变战术,他们不躲到山岗背面了,他们躲在了山沟之间,等809旅官兵出击时这些鬼子又重新来到山岗正面进行阻击。这“猫捉老鼠”的游戏致使双方都有较大的损失,只不过独立纵队这边好像炮弹不要钱似的一个劲地向各个小山岗猛砸,使得日军13师团的伤亡明显多于809旅。

        尽管809旅取得的战绩不小,但是周旅长心中始终是悬着的,因为809旅毕竟没有在前指规定的时间内打到指定区域,除此之外,周旅长心中更牵挂着张自忠将军的安危,他期望着张将军并没有在古河北岸的南瓜店、长山一带出现,当然他的内心更期望着张将军能脱离险境而平安无事!

        927团冲在了前面,接近一个叫着陈家集的山村,官兵们在一个山坡上发现了一座新坟,坟墓前面的木牌上写有“中国大将张自忠之墓”,询问了几个被日军留下在此看守坟墓的中国士兵,周旅长在确认33集团军司令长官张自忠上将战死沙场后,“噗通”一下跪在了张将军的墓前,眼泪夺眶而出:“张将军,我们来晚了,我周常胜有罪啊!”

        噩耗通过冰冷的电台传向四方。傍晚1815分左右,独立纵队前敌指挥部收到了周常胜旅发来的电报,整个前敌指挥部陷入了悲戚之中。面对张将军殉国,我全身无力、内心充满自责:都怪我、都怪我呀!我怎么这么呆板,怎么没有想到用“葵花”去搭救张将军呢?!

        “司令,请节哀,还有很多事情需要我们去处理”赵政委走到我的身边安慰到,我缓缓地抬起了头轻声说道:“给重庆中央军事委员会,给第五战区司令李宗仁长官发报吧,向他们报告这一噩耗”“是,司令!还有一件事:809旅旅长周常胜没能按时完成穿插一事,他们已经来电主动要求处分,我们该怎么处理?”“老赵,我的意见是让他们戴罪立功,等打完仗之后再说吧”“政委,我同意司令的意见”,前敌总指挥李云龙副司令也在一旁插了话,赵政委听罢想了想后叹道:“行,先这么办吧!”

        蒋委员长以及第五战区司令长官李宗仁将军几乎是在同一时间接到了独立纵队的电报。蒋委员长手握电报双手微微颤抖,“敬之,你马上给独立纵队去个电报,命令他们再次对荩忱殉国一事进行确认,我我有点恍惚,有点不太相信这是真的”;李宗仁司令长官接到电报后一言不发地闭上了眼睛,他坐在司令部的沙发上用右手托着自己的脑袋良久,然后他抬起头来说道:“给独立纵队发报,请他们对张总司令的尸骨再次确认”

        晚上21:00时许,独立纵队回电:“业已确认张总司令在南瓜店壮烈殉国,其身体上两处被炮弹炸伤,五处子弹创伤,一处刺刀贯穿伤”,一时间整个第五战区司令部里哭泣声一片,李宗仁司令长官抬起头来缓缓说道:“荩忱壮烈!请独立纵队把他的尸骨妥善运回宜昌”;在重庆的蒋委员长得到张自忠将军殉国的确切消息后悲痛良久,他同样也是缓缓抬头说道:“让第五战区将荩忱的遗体妥善运回宜昌、运回重庆,我要亲自去接灵”

        一代抗日名将张自忠将军壮烈殉国了,蒋委员长给第五战区亲自撰写了电文:“顾荩忱忠贞英勇,牺牲成仁,本其素志,光荣一死,炳耀千秋!”

        抗日名将张自忠将军永垂不朽!

        5月17日晨400时,一道电波从独立纵队前敌指挥部传向四面八方。很快汉水两岸响起了洪亮的口号:“消灭11军,为张将军报仇!”,很快中华大地上响起了这洪亮的口号:“消灭11军,为张将军报仇!”这是战斗动员令,它让中华大地上的军民们群情激昂,誓为消灭日本侵略者献身;这也是作战命令,让独立纵队全体官兵义无反顾地投入到抗战的第一线!

        第五战区各部队以及独立纵队数个步兵师在汉水东岸全线压上,使得日军11军生存空间一步步被压缩了,这让远在武汉的圆部司令官愁眉苦脸!他不相信对手有那么好的胃口以至于能把帝国在关内最大的一个野战机动集团一口吞下,尽管11军各部遭到了打击但圆部司令官并没有对11军的战斗力产生任何的怀疑,只是只是11军主力现在汉水东岸已经实质上变成了一支孤军,粮食弹药上不去,各类作战飞机也不能对其进行有效的支援和空投补给,兵源也得不到补充,因此圆部司令官只能采用天野参谋的方案让部队迅速转进、迅速撤回来了。

        “命令:第3师团主力以及石本支队由新野、太平镇一线迅速向南面的枣阳转进,吸引支那第五战区主力的注意力;命令在宜城东面汉水东岸的13师团、39师团迅速向北面的枣阳实施佯动,做好接应第3师团、石本支队的准备,做好占领襄河(汉水)北岸樊城的准备,做好随时由樊城渡过汉水夺取襄阳城的准备,池田支队紧随39师团后面并在宜城北面汉水东岸固守,做好随时西渡汉水并攻击、占领宜城的准备;命令在长江南岸隐蔽待行的安田支队(由15师团3个步兵大队及1个炮兵大队组成,4500官兵)做好北渡长江攻取江陵城并接应11军主力南渡长江的一切准备;命令驻守武汉外围的各部队坚守应城、花园等要地,万不得已可以向武汉方向收缩以确保武汉方面的安全。天野参谋长,请立刻给南京的支那派遣军司令部西尾寿造司令官发电,请求海军派出更多的舰船将更多的武器弹药沿长江航道运送至江陵城,请求华北方面军派出更多的部队向支那独立纵队根据地发起猛烈的进攻,以压迫独立纵队主力回撤”

        圆部司令官的命令同原本历史上日军“枣宜会战”第二阶段的军事行动基本相同,只不过在原本的历史上,日军通过襄花公路以6个汽车运输中队给11军各部队送去了1000吨的弹药补给,然后日军11主力突然渡过襄河(汉水)占领襄阳,把第五战区主力甩在了襄河北岸及汉水东岸,尔后11军凭借着强大的机动能力和获得的弹药补给,沿着荆襄公路一路向南,趁着汉水西岸支那军兵力空虚一举拿下了宜昌。现在圆部司令官下达的命令是想要11军悄然渡过汉水,先声东击西地袭击、占领襄阳城后以实现11军华丽的转身,然后趁汉水西岸支那军兵力空虚沿荆襄公路一路向南来到长江边上的江陵城,如果海军弹药补给供应及时的话,圆部还幻想着让这些部队再杀个“回马枪”——向宜昌进攻!当然,万一情况不太妙的话,有了长江南岸安田支队的接应,11军主力则迅速渡过长江,取道华容、岳阳再辗转回到武汉。

        大本营经过激烈辩论后很快便批准了圆部司令官有关11军主力的转进方案,将领们在会上争吵不休的是:部分将领认为圆部司令官应该从花园、应城派出援兵去打通襄花公路而让11军主力直接向东撤回,经过军事参议官冈村宁次口干舌燥的解释才使得会议没有继续吵下去,但冈村宁次的话在这些鬼子将领们的耳边回响,让这些鬼子将领们内心都在感叹:支那独立纵队已经变得十分强壮了!

        大本营同时也看出圆部的这个行动方案里根本没有顾及武汉的安危,因为在11军主力转进期间日军在武汉三镇的兵力是空虚的,如果在这段时间内武汉要是有什么闪失的话,圆部司令官的罪过可就大了!只不过大本营考虑到圆部司令官目前必须集中精力考虑11军主力人马安全转进(撤退)的事情,因此大本营强压住立即撤掉圆部11军司令官的想法,暗中给守在南昌、德安一线的第3师团步兵第6联队、第4师团、第33师团之荒木支队、独立第14旅团等部队发去密电,让这些部队做好放弃南昌城向武汉迅速靠拢的准备。

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