第36章 死亡
此时她退一步依过来，敏瑜正能将她看得清楚。见她出身将门，倒是生了一副好娇艳的容貌，柳眉入鬓，双目剪水，樱唇半张，檀口微香，果然是女中难得一红缨。便略一止步，向她失礼道：“敏瑜见过六姐姐。”郑红缨一把拉住她，忙道：“快别多礼，原就是一家人，你拜来我拜去的，别人的礼都还不够呢，自家就别添屈膝之苦了。”敏瑜知道她的是外头丧礼，掩住了口不敢笑，便道：“只望失礼之处姐姐别见怪就是了。”“那有什么见怪不见怪的。”郑红缨握着她的手，又道：“哟，你的手这么凉呢，都入夏了，想是妹妹身子虚，也该让人开了方子补补。”她着，不动声色的就将敏瑜拉到了自己这边，孤零零的落了冯玉镜一人在后面走着。敏瑜不知她二人旧怨，心里只道这个六嫂难怪能得老夫人欢心，在福建靖海侯府持家，原来是个极精细的人儿。因她二人话声大些，前头搀扶侯夫人的几位奶奶听见了，便都扭过头看了一眼，侯夫人也看了一眼，就对几个儿媳道：“你们一来只顾着去看侯爷，我却忘了给你们介绍你们的八妹妹了。她入门晚，年纪轻，你们几个入门得早，凡事她有想不到的，多提点提点她。千万别因你们是嫂嫂，就托大。”得几位媳妇都低头应道：“儿媳不敢。”那郑红缨于是一手牵了敏瑜，一手搭着侯夫人的手，将她两个的手一叠，却道：“看额娘的，让人心里怕怕的。喏，八妹妹如今是您老人家的心头宝，我把她还给你，省的哪里跌着碰着，您老人家再我们做嫂嫂的托大，倒让妹妹受委屈。”“你这个拔舌妇”侯夫人微微的笑，随着侯爷的去世，她已连着几日没睡安稳，心里正老大不痛快。敏瑜忙里忙外，见着她也不过请安问好，余下几位儿媳虽是来了，到底不敢在这样日子里开玩笑，唯有这个六儿媳，你她胆大也罢，不知规矩也罢，就这么三言两语的，倒是让她胸中的抑郁之气散了好多。
侯夫人既是露了笑，跟着的几位儿媳不觉都松口气，其中以二儿媳庞君柔年纪最长，伴在侯夫人身边日子也最久，一见侯夫人笑了，就扭身嗔郑红缨道：“你个油嘴滑舌的，才见了八妹妹几面呢，就拿人家开起玩笑来，也不怕恼着人家。”郑红缨也浅笑道：“我不怕，我见八妹妹喜欢还来不及呢，怎会拿她开玩笑？”就转过头，问敏瑜，“八妹妹，我的话恼着你了吗？”敏瑜忙摇摇头：“六姐姐同我顽，要逗额娘一笑呢，倒没有恼。”她才完，这下连四儿媳五儿媳七儿媳都发了话：“八妹妹，你可别惯着她呀。”侯夫人喜她们能够和睦相处，忙出声道：“罢么，罢么，就饶她这一次吧。你们来的也累了，陪我屋里坐一会子。”又对敏瑜，“老八家的，横竖你是主妇，里外还须得你去张罗，我就不留在这儿了，快去忙吧。”敏瑜听言便抽身出来，照旧在前厅迎来送往，直忙到夜半才回房。因热孝在身，她同施世范怕落人口实，不敢同房，就让人把书房收拾出来给施世范住下，自个儿带着施清遥住在梢间里，璎珞翠儿住在外围碧纱橱中。天方亮，不觉又是一阵繁忙，院子里各处领笔墨的领香烛的领纸火的领银两的站了济济一排，敏瑜洗漱的功夫就打发了几波。那里翠儿璎珞也忙得闲不下手，那个给施清遥穿孝服，这个又赶过来给敏瑜梳头，就这样还得提点这小丫鬟瑞竹：“外头再叫个人来，问问是什么事？”瑞竹忙就领人进来回了，是棚子上的布夜里叫风吹了，落了泥，少不得要换新的，问从哪里取。敏瑜忙忙的把白花簪在鬓上，在里间对她道：“这样的小事如何问到我跟前儿了，桂嬷嬷王妈妈不都在院子里？你问谁不一样，不要以为趁现在到我面前讨个好，日后就能得什么益处，我告诉你，我这几日忙得很，各处我都是吩咐好的，什么人管什么早已登记在册，你看管不力的事我就不追究了，再有胡乱回话的我决不轻饶。”“是，是，是，我这就去王妈妈。”
那老婆子果如她所，立意要趁着侯爷大丧，在未来侯夫人面前显摆显摆能耐，露露脸，也好往上房里去办些油水差事。再不料敏瑜竟一改往日亲和，就这样同她翻起脸来。她面子上挂不住，灰溜溜就退出去寻王妈妈和桂嬷嬷了。院子里有同她一样心思的，一见敏瑜发火拿人开刀，自然不敢多停留，平白惹晦气，忙也跟她后面溜了。璎珞隔着窗户瞅见，不由啐声骂道：“老糊涂了的东西，也不看看是什么样的日子，要献殷勤哪会儿不可以，偏捡着这一刻？奶奶早该骂一骂她们了。”“讨骂的自然该骂，正经的事儿却还是不能耽搁的。”敏瑜脸色微沉，便对瑞竹道，“再问问，还有什么事。”瑞竹忙就去院子里叫人。那边厢七房儿媳马秀菊因同六房儿媳郑红缨年纪相仿，又都住在靖海侯府，由是比别的妯娌更加亲近两分。她们的夫婿与施世范一样，为避嫌都去别处睡了，马秀菊一早醒来无事，想去给老夫人请安，看天色未免太早，就信步走到郑红缨厢房里。可巧郑红缨洗漱正毕，看见她便道：“你的耳报神倒灵，这么一大早的就过来了。”
马秀菊便坐下来，托腮怨道：“昨儿本就睡得晚，偏生一早前院的喇叭又吹得乌拉响，吵得人耳根子都疼了，爽性起来走走。却不知，姐姐如何也起的这么早？”郑红缨双手抱抱肩，低声戏谑道：“什么睡不着，我看是咱们七爷不在，你那被子里冷得睡不着吧？”“呸！”马秀菊俏脸一红，笑骂她道，“亏得你也是我的嫂子，得像什么话。还在侯爷丧期呢，仔细隔墙有耳，教人听去岂不是笑话？”郑红缨却是万般不屑：“隔墙有耳？哼，谁的耳朵敢伸到我房里，瞧我不把它剁下来，做成下酒菜！”马秀菊双手一撑，仰起头就直直望着郑红缨道：“现如今这里可不是你我话做主了，咱们的八奶奶才是主妇。”“她？”郑红缨不觉冷笑起来：“没听额娘么，她还年轻得很呢。”起这个她心中就有气，当初侯爷和侯夫人要上京的时候，她就同施世骠过，她二人上京必有目的，不是为了袭爵，就是为了老八。这下倒好，果然让她猜个正着，两样儿竟都占了。若让二哥袭爵也就罢了，立嫡立长那是自古以来就有的规矩，天家尚且如此，何况民间？倒不想侯爷和夫人这般疼爱幺儿，竟置顶头的几个儿子于不顾。那个老八家的，自嫁入施府时起，流言就没断过。不就是个没入玉牒的公主么，又不是真公主，摆这么大的架子给谁看呢。若在福建，侯爷薨了怎么也该她做主妇，哪里轮得到老八家的发话呢。她一想昨儿侯夫人对待敏瑜的态度，就觉愤愤不平。马秀菊观她神色，亦是知道她心中所想，原本自己于八房袭爵就薄有意见，这会子眼见找到可以同仇敌忾的人，不由也道：“就是，年轻轻的倒会拿大。没瞧见昨儿一来，就同三房的话么？三房的也真是好笑，见人家当了侯夫人，就热脸去贴冷屁股，将来的日子还不知怎么样呢，这会子拍马屁顶什么用。
六姐姐，不是我替好话，我实在是替你抱不平，在福建额娘可是当着咱们几个人的面儿，把靖海侯府交给你打理的。这上京才几天呀，胳膊肘就拐过去了，要我，那八房的不知在老夫人耳边吹了什么风呢。”“三姐姐倒是会见风使舵。”郑红缨轻咬着唇，她与冯玉镜的恩怨还得从刚入门的时候起，那会子三爷已死，三房的就冯玉镜带着遗腹子施廷皋生活。那年她才怀了身孕，正当喜悦之际，不料年幼的施廷皋在花园子里玩，钻过来就将她撞了个四仰八叉，肚里的孩子登时就流掉了。她躺在床上，听到大夫孩子没了，眼泪几乎没流尽了，只想着那么小的孩子，早不来晚不来，偏在她逛园子的时候钻了出来，定是有他额娘在后面教着，怕她生了孩子夺了她在侯府的持家权。由是，她越这样想，越要强过冯玉镜去。侯夫人看在眼里，记在心里，知道她误会，也曾托了人委婉劝过，可是她毕竟没了一个孩子，谁来都是听不进去的。万般无奈，为了三房过的舒坦，侯夫人只好将冯玉镜手中的持家权收回，一点点的又交给了郑红缨，指望她看在这等情面上，饶过三房去。可这也只是她的一厢情愿罢了，郑红缨得了权，对三房是越发一年不如一年，往日夫人在时她还肯收敛，这些日子侯爷和夫人上京，三房的几乎没受尽委屈。却也难怪三房要往外找依山了。郑红缨想着，那指甲尖儿就不觉剜进了掌心里，刺得掌心一阵生疼。跟着她的丫鬟喜儿敲门进来，回道：“奶奶，老夫人那边起了，咱们要过去吗？”“过去，怎么不过去？晨昏定省，你见我那日落下过？”郑红缨回过神，刹那神色一转，却问马秀菊：“七妹妹，咱们一起去？”马秀菊忙道：“走吧，一起去，我才嫌起的早，去了只怕老夫人没起呢。”着，过来挽住她的手，两个人各带了丫鬟婆子出来往正房去。
侯夫人既是露了笑，跟着的几位儿媳不觉都松口气，其中以二儿媳庞君柔年纪最长，伴在侯夫人身边日子也最久，一见侯夫人笑了，就扭身嗔郑红缨道：“你个油嘴滑舌的，才见了八妹妹几面呢，就拿人家开起玩笑来，也不怕恼着人家。”郑红缨也浅笑道：“我不怕，我见八妹妹喜欢还来不及呢，怎会拿她开玩笑？”就转过头，问敏瑜，“八妹妹，我的话恼着你了吗？”敏瑜忙摇摇头：“六姐姐同我顽，要逗额娘一笑呢，倒没有恼。”她才完，这下连四儿媳五儿媳七儿媳都发了话：“八妹妹，你可别惯着她呀。”侯夫人喜她们能够和睦相处，忙出声道：“罢么，罢么，就饶她这一次吧。你们来的也累了，陪我屋里坐一会子。”又对敏瑜，“老八家的，横竖你是主妇，里外还须得你去张罗，我就不留在这儿了，快去忙吧。”敏瑜听言便抽身出来，照旧在前厅迎来送往，直忙到夜半才回房。因热孝在身，她同施世范怕落人口实，不敢同房，就让人把书房收拾出来给施世范住下，自个儿带着施清遥住在梢间里，璎珞翠儿住在外围碧纱橱中。天方亮，不觉又是一阵繁忙，院子里各处领笔墨的领香烛的领纸火的领银两的站了济济一排，敏瑜洗漱的功夫就打发了几波。那里翠儿璎珞也忙得闲不下手，那个给施清遥穿孝服，这个又赶过来给敏瑜梳头，就这样还得提点这小丫鬟瑞竹：“外头再叫个人来，问问是什么事？”瑞竹忙就领人进来回了，是棚子上的布夜里叫风吹了，落了泥，少不得要换新的，问从哪里取。敏瑜忙忙的把白花簪在鬓上，在里间对她道：“这样的小事如何问到我跟前儿了，桂嬷嬷王妈妈不都在院子里？你问谁不一样，不要以为趁现在到我面前讨个好，日后就能得什么益处，我告诉你，我这几日忙得很，各处我都是吩咐好的，什么人管什么早已登记在册，你看管不力的事我就不追究了，再有胡乱回话的我决不轻饶。”“是，是，是，我这就去王妈妈。”
那老婆子果如她所，立意要趁着侯爷大丧，在未来侯夫人面前显摆显摆能耐，露露脸，也好往上房里去办些油水差事。再不料敏瑜竟一改往日亲和，就这样同她翻起脸来。她面子上挂不住，灰溜溜就退出去寻王妈妈和桂嬷嬷了。院子里有同她一样心思的，一见敏瑜发火拿人开刀，自然不敢多停留，平白惹晦气，忙也跟她后面溜了。璎珞隔着窗户瞅见，不由啐声骂道：“老糊涂了的东西，也不看看是什么样的日子，要献殷勤哪会儿不可以，偏捡着这一刻？奶奶早该骂一骂她们了。”“讨骂的自然该骂，正经的事儿却还是不能耽搁的。”敏瑜脸色微沉，便对瑞竹道，“再问问，还有什么事。”瑞竹忙就去院子里叫人。那边厢七房儿媳马秀菊因同六房儿媳郑红缨年纪相仿，又都住在靖海侯府，由是比别的妯娌更加亲近两分。她们的夫婿与施世范一样，为避嫌都去别处睡了，马秀菊一早醒来无事，想去给老夫人请安，看天色未免太早，就信步走到郑红缨厢房里。可巧郑红缨洗漱正毕，看见她便道：“你的耳报神倒灵，这么一大早的就过来了。”
马秀菊便坐下来，托腮怨道：“昨儿本就睡得晚，偏生一早前院的喇叭又吹得乌拉响，吵得人耳根子都疼了，爽性起来走走。却不知，姐姐如何也起的这么早？”郑红缨双手抱抱肩，低声戏谑道：“什么睡不着，我看是咱们七爷不在，你那被子里冷得睡不着吧？”“呸！”马秀菊俏脸一红，笑骂她道，“亏得你也是我的嫂子，得像什么话。还在侯爷丧期呢，仔细隔墙有耳，教人听去岂不是笑话？”郑红缨却是万般不屑：“隔墙有耳？哼，谁的耳朵敢伸到我房里，瞧我不把它剁下来，做成下酒菜！”马秀菊双手一撑，仰起头就直直望着郑红缨道：“现如今这里可不是你我话做主了，咱们的八奶奶才是主妇。”“她？”郑红缨不觉冷笑起来：“没听额娘么，她还年轻得很呢。”起这个她心中就有气，当初侯爷和侯夫人要上京的时候，她就同施世骠过，她二人上京必有目的，不是为了袭爵，就是为了老八。这下倒好，果然让她猜个正着，两样儿竟都占了。若让二哥袭爵也就罢了，立嫡立长那是自古以来就有的规矩，天家尚且如此，何况民间？倒不想侯爷和夫人这般疼爱幺儿，竟置顶头的几个儿子于不顾。那个老八家的，自嫁入施府时起，流言就没断过。不就是个没入玉牒的公主么，又不是真公主，摆这么大的架子给谁看呢。若在福建，侯爷薨了怎么也该她做主妇，哪里轮得到老八家的发话呢。她一想昨儿侯夫人对待敏瑜的态度，就觉愤愤不平。马秀菊观她神色，亦是知道她心中所想，原本自己于八房袭爵就薄有意见，这会子眼见找到可以同仇敌忾的人，不由也道：“就是，年轻轻的倒会拿大。没瞧见昨儿一来，就同三房的话么？三房的也真是好笑，见人家当了侯夫人，就热脸去贴冷屁股，将来的日子还不知怎么样呢，这会子拍马屁顶什么用。
六姐姐，不是我替好话，我实在是替你抱不平，在福建额娘可是当着咱们几个人的面儿，把靖海侯府交给你打理的。这上京才几天呀，胳膊肘就拐过去了，要我，那八房的不知在老夫人耳边吹了什么风呢。”“三姐姐倒是会见风使舵。”郑红缨轻咬着唇，她与冯玉镜的恩怨还得从刚入门的时候起，那会子三爷已死，三房的就冯玉镜带着遗腹子施廷皋生活。那年她才怀了身孕，正当喜悦之际，不料年幼的施廷皋在花园子里玩，钻过来就将她撞了个四仰八叉，肚里的孩子登时就流掉了。她躺在床上，听到大夫孩子没了，眼泪几乎没流尽了，只想着那么小的孩子，早不来晚不来，偏在她逛园子的时候钻了出来，定是有他额娘在后面教着，怕她生了孩子夺了她在侯府的持家权。由是，她越这样想，越要强过冯玉镜去。侯夫人看在眼里，记在心里，知道她误会，也曾托了人委婉劝过，可是她毕竟没了一个孩子，谁来都是听不进去的。万般无奈，为了三房过的舒坦，侯夫人只好将冯玉镜手中的持家权收回，一点点的又交给了郑红缨，指望她看在这等情面上，饶过三房去。可这也只是她的一厢情愿罢了，郑红缨得了权，对三房是越发一年不如一年，往日夫人在时她还肯收敛，这些日子侯爷和夫人上京，三房的几乎没受尽委屈。却也难怪三房要往外找依山了。郑红缨想着，那指甲尖儿就不觉剜进了掌心里，刺得掌心一阵生疼。跟着她的丫鬟喜儿敲门进来，回道：“奶奶，老夫人那边起了，咱们要过去吗？”“过去，怎么不过去？晨昏定省，你见我那日落下过？”郑红缨回过神，刹那神色一转，却问马秀菊：“七妹妹，咱们一起去？”马秀菊忙道：“走吧，一起去，我才嫌起的早，去了只怕老夫人没起呢。”着，过来挽住她的手，两个人各带了丫鬟婆子出来往正房去。